Historia Caterham

Tras haber sido producidas más de 3000 unidades del Lotus Seven desde 1957, y al cesar su producción, Graham Nearn, de Caterham, adquirió en 1973 los derechos a Lotus para producir en exclusiva este modelo.

La implicación Caterham con la marca Lotus viene de lejos. Esa relación se inició en 1959, cuando la Compañía estaba situada en los alrededores de Caterham, Surrey.

Caterham, con su presidente Graham Nearn al frente, ha estado implicada continuamente con los Lotus Seven desde que Lotus lo hizo concesionario único en 1967.

Desde 1973, Caterham ha construido siempre diferentes versiones del Lotus Seven, que generalmente se comercializa en forma de Kit.

El primer modelo fue llamado Caterham Seven, y con el transcurrir de los años, Caterham ha seguido desarrollándolo gradualmente, con motores más potentes, mejorando el chasis (fibra de carbono) y las suspensiones.

En 1991, Caterham introdujo el Seven JPE, que alcanzaba las 100 millas por hora en salida parada en 12,41 segundos.

Su producción actual es de unas 600 unidades anuales que son suministradas a todo el Mundo.

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Historia Cadillac

1902-1910 La primera carroceria cerrada

El 22 de agosto de 1902, la ciudad de Detroit acoge el nacimiento de una nueva marca de coches: Cadillac Automobile Company. Su nombre es un homenaje al oficial de la armada francesa Antonie de la Mothe Cadillac, fundador de la ciudad de Detroit. Ese mismo año, en el mes de septiembre, ve la luz el primer vehículo: un biplaza con motor de un cilindro y 10 CV llamado Modelo A. El culpable de esta nueva aventura es Henry Martyn Leland: además del diseñador de la mecánica, es quien convence a la Compañía de Automóviles de Detroit para crear la firma. Leland comienza a trabajar como constructor jefe, y en 1904 asume la dirección; se mantiene en el puesto ayudado por su hijo Wilfred hasta 1922. El secreto de su éxito inicial está en las piezas de repuesto estandarizadas. Hasta el momento, el propietario de un coche que sufría daños en un pistón se veía obligado a cambiar el propulsor completo, mientras que los cilindros o los pistones de su marca se podían sustituir de forma individual.

En el año 1905, el fabricante lanza el Osceola, un biplaza monocilíndrico que supone el primer escalón en el diseño de coches cerrados. Recibe su nombre en recuerdo del jefe americano nativo de Seminole (éste medía 2,08 metros de altura y el Osceola alcanzaba los 2,21 de longitud). Cuatro años después, el 29 de julio de 1909, General Motors adquiere Cadillac por 5,5 millones de dólares. A finales de la década se ha convertido en el primer fabricante americano que ofrece de serie un coche con carrocería cerrada.

1911-1920 El motor de arranque eléctrico

La marca introduce el arranque eléctrico en el Cadillac de 1912. Inventado por Charles Kettering, el invento sustituye a la incomoda y peligrosa manivela tradicional y constituye una de las innovaciones tecnológicas más significativas de la industria automovilística. Ese mismo año, el fabricante gana el Trofeo Dewar (el “Premio Nóbel de los Automóviles”).

Tres años más tarde, la compañía saca al mercado el primer coche de producción con mecánica V8: se trata del Tipo 51, un modelo con 70 CV de potencia. Ya en el año 1919, General Motors contruye su edificio en Detroit.

1921-1930 Diseños con nombre propio

Con el paso de los años, Cadillac va ganando notoriedad gracias a su estilo y cuidadas líneas. Tanto es así, que se convierte en la primera marca que pone a la venta un vehículo creado por un diseñador: se trata del LaSalle, obra de Harley Earl. El fabricante consigue asimismo importantes logros en el apartado mecánico con la Serie 542 o, lo que es lo mismo, el primer coche comercial equipado con un propulsor V16 que ofrece 160 CV.

1931-1940 Iconos de la elegancia

En 1934, Harley Earl da luz verde a nuevos iconos de la elegancia. Son las Series 50, coupés convertibles con parachoques de pontones y detalles armoniosos como las aberturas redondas del capó. Por otro lado, de las líneas de producción americanas salen un total de 20 Aerodinamic Coupés en 1938. El nuevo modelo causa estragos en la Feria Mundial de Chicago.

1941-1950 Un millón de Cadillac

Siete años después de que el último LaSalle (unidad 205.000) salga de la fábrica (1947), la relación que une a Harley Earl con Cadillac da nuevos frutos con el lanzamiento del Sixty Special. Este coche pasa a la historia por ser el primero que incorpora las aletas inspiradas en la aeronáutica que diseña Earl. A finales de esta década se produce otro hecho de gran importancia: la automovilística celebra la manufactura de su unidad "un millón": se trata de un Coupé de Ville que emerge de las líneas de trabajo de Detroit el 25 de noviembre de 1949.

1951-1960 Cadillac El Dorado: el nacimiento de un mito

Las aletas del Sixty Special se convierten en símbolo de la marca hasta que los modelos del 59 establecen un nuevo récord, con elementos que alcanzan los 97 centímetros. La década de los cincuenta asiste, asimismo, a dos hitos importantes en la historia del fabricante americano. Por un lado, la aparición de los “Dagmars”, enormes parachoques delanteros que reciben esta denominación en recuerdo del nombre artístico de la voluptuosa estrella de televisión Virginia Ruth Egnor. Por otro, la producción del Cadillac "dos millones". Y es que, pese a que fueron necesarios 47 años para alcanzar el millón de unidades, el boom económico que vive Estados Unidos entre los años cincuenta y sesenta hace posible que la cifra se duplique en menos de un decenio.

En estos años llega además ElDorado, buque insignia de la marca. Entre otras muchas virtudes, este coche cuenta con asiento del conductor eléctrico con memoria, llantas de aluminio y calefacción independiente para las plazas delanteras y traseras. Finalmente, en 1958, y tras tres décadas al frente de Cadillac, Harley Earl se jubila.

1961-1970 Tecnología al servicio del conductor

Fiel a su propósito de revolucionar continuamente el mercado, el fabricante introduce en 1964 la calefacción regulable con termostato y los sistemas de ventilación y aire acondicionado. Otro nuevo avance es un sensor que activa/desactiva los faros según las condiciones de luminosidad exterior. Finalmente, en este decenio llega al mercado el primer modelo de la firma equipado con tracción delantera: Cadillac Eldorado Fleetwood (1967).

1971-1980 ElDorado sigue haciendo historia

A principios de la década de los 70, Eldorado escribe nuevo capítulo al montar el motor de producción en serie con mayor capacidad de la historia del automóvil: se trata de un V8 de 8,2 litros y 400 CV capaz de alcanzar los 200 km/h. El potente vehículo ofrece además como equipamiento opcional un precursor antibloqueo de frenos para las ruedas traseras controlado electrónicamente.

Pero ésta no es la única novedad del periodo. A partir de ahora, todos los modelos salen de fábrica con cinturones de seguridad. Por otro lado, el fabricante introduce un precedente del actual airbag, denominado “Bolsa de Aire”.

1981-1990 Del DeVille al prototipo Voyage 

El Cadillac DeVille es el primer vehículo con mecánica V8 transversal y tracción delantera que sale al mercado (1985). Cuatro años después ve la luz el lujoso convertible Allante: firmado por Pininfarina y fabricado en Turín, es el primer modelo de la marca americana que cuenta con un sistema de amortiguación sensible a la velocidad.

Pero no todo son modelos de serie: el Voyage (1988) incrementa la lista de prototipos diseñados por la compañía. Se trata de una berlina de gama alta con tracción total controlada por ordenador, en la que el eje delantero se conecta automáticamente cuando se detecta pérdida de adherencia en el trasero. El concept dispone además de ABS, caja de cambios automática de cinco velocidades (controlada electrónicamente) y un sistema telefónico que se activa con la voz.

1991-2000 Un fabricante muy tecnológico 

Sin duda alguna, el principal protagonista de esta década es el Seville, que en 1992 adopta una carrocería más grande y elegante. Cinco años más tarde, la versión STS estrena el sistema de suspensión StabiliTrak. Además, en 1998 se convierte en el primer vehículo del mundo con asientos adaptables.

Las innovaciones tecnológicas continúan: antes del año 2000, Cadillac equipa al Deville con el dispositivo Night Vision y se convierte, de esta forma, en el primer fabricante automovilístico que emplea tecnología de infrarrojos. Por su parte, el Evoq, prototipo presentado en el Salón de Detroit, estrena la filosofía “Diseño y Tecnología”. Destaca por sus faros, los grupos ópticos traseros verticales y una sección delantera que disminuye su forma afilada. En el apartado mecánico impresionan el motor V8 sobrealimentado de 4,2 litros, el sistema de entrada sin llave, el centro de info-comunicación Communiport o la navegación por voz.

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Historia BYD

BYD Company fue creada en China allá por 1995 con el objetivo de fabricar baterías recargables para los teléfono móviles. No obstante, en 2003 fue adquirida por la empresa Qinchuan Vehicle Factory y crearon la empresa BYD Auto. Desde esa fecha llevan fabricando coches con la intención de venderlos en todo el mundo. En España, han comenzado a comercializar vehículos con el modelo E6: un monovolumen con una longitud de 4,8 metros que ofrece capacidad para cinco pasajeros. Es un vehículo eléctrico.

Esta empresa también es conocida por sus autobuses eléctricos. Construye un vehículo de 12 metros de largo con una capacidad para 27 personas con una autonomía de 250 km en condiciones urbanas. Sin duda, esta compañía apuesta por un futuro 100% eléctrico.

BYD significa "Build Your Dreams", es decir, contruye tus sueño.

Wang Chuanfu

Dueño de la marca china BYD comenzó fabricando baterías para celulares. Hoy es el industrial clave para la masificación de los automóviles eléctricos a nivel mundial.

Detrás de todos los grandes hombres de negocios hay siempre una historia interesante. Más cuando un hijo de humildes campesinos se transforma, a los 44 años, en el empresario más rico de China y se ubica entre los 500 más influyentes del mundo. El nombre de Wang Chuanfu está asociado a las empresas BYD (Build your Dreams), una marca que conocemos en Chile por sus automóviles procedentes de China e importados por Indumotora.

Pero en el escenario industrial y financiero, a Wang Chuanfu se lo identifica con los autos del futuro inmediato: los eléctricos. De hecho, acaba de firmar un acuerdo con Mercedes Benz para instalar en China un centro común de tecnología para desarrollar, diseñar y realizar pruebas de un nuevo modelo impulsado por energía eléctrica. Y no hace mucho, Arnold Schwarzenegger, gobernador de California, acogió con entusiasmo la decisión de BYD de abrir su cuartel general en Los Angeles, para la producción de automóviles en Estados Unidos.

Multiplicador

Se dice que Wang Chuanfu tiene un don especial: multiplicar rápidamente el retorno de las inversiones. Fundó su empresa en 1995, cuando tenía solo 29 años, y partió fabricando baterías para celulares. La inversión inicial fue de US$360.000 y empleó a 20 personas. Al año de operaciones ya había logrado retornos por US$ 20 millones, y para 2007 estos llegaban a 20 mil millones de dólares.

En 2008, el millonario Warren Buffett ofrece comprarle el 25% del negocio, pero Chuanfu solo accede a venderle el 10%. Buffett invierte US$230 millones en la operación, con acciones a 8 dólares. Un año después, la acción de BYD tiene un valor de 43 dólares. Esto logró que el mismísimo Bill Gates, en una entrevista con Fox Business, elogiara al empresario chino.

Aparte de la fabricación de automóviles, Chuanfu concentra gran parte de sus inversiones en la industria ligada al tema de almacenamiento enérgético. Se dice que será el gran proveedor de baterías para los autos eléctricos del futuro inmediato.

En el próximo Salón del Automóvil de Santiago veremos el e6 , un modelo de tamaño medio totalmente eléctrico, que recarga sus baterías conectado a un enchufe doméstico.

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Historia BMW

1918-1921 Motores para aviones 

Bayerische Flugzeug-Werke (BFW) se funda el 7 de marzo de 1916 e incorpora la planta de Otto-Werke. Un año después, Max Friz asume el cargo de ingeniero jefe en la fabrica de motores de Rapp-Motorenwerke. Su reto es diseñar un propulsor que permita a los aviones volar a mayor altura. El resultado es una mecánica de seis cilindros en línea en el que la culata y los cilindros forman un bloque indivisible. Aunque no tiene terminados los planos técnicos, una delegación de la Aviación Nacional se interesa por el proyecto y le encarga 600 motores. El éxito de la empresa motiva su reorganización. El fundador, Kart Rapp, se marcha.

1921-1930 Comienza la producción de motocicletas

El Tratado de Versalles (1919) prohibe la fabricación de motores para aviones, por lo que la exitosa actividad de BMW se interrumpe drásticamente. Como alternativa, la compañía, prueba suerte en el mercado de las motocicletas: primero construye propulsores y después, sus propios modelos de dos ruedas. El 28 de septiembre de 1923 se presenta el primero de ellos. Pese a que la competencia en ese momento es brutal, la R32, con un motor de 8,5 caballos y un precio básico de 2.200 Reichsmark -una de las más caras del mercado-, tiene mucho éxito.

1931-1940 Llegan los automóviles

BMW adquiere en 1928 la factoría de vehículos de Eisenach e inicia una tercera actividad empresarial: la fabricación de automóviles. En esta planta se produce con éxito el Austin Seven bajo la denominación "Dixi 3/15 PS". La marca alemana continúa desarrollando este coche, que en 1929 sale a la venta con distintas carrocerías y el nombre de BMW 3/15 PS DA 2. Su popularidad ayuda a la empresa a sobrevivir durante los difíciles años de la Depresión. Corre el año 1932 cuando las instalaciones de Eisenach crean el primer BMW, el 3/20 PS. El "3" hace referencia a la carga fiscal, mientras que el "20" refleja su mayor robustez mecánica (su motor de 782 cc está basado en el cuatro cilindros del Austin Seven). En dos años se fabrican 7.215 vehículos. En 1933, BMW presenta el 303 bajo el eslogan "El más perfecto utilitario alemán de altas prestaciones". Su propulsor, el bastidor monoviga y la doble rejilla de aire del frontal son las claves del rumbo que tomará la marca. Un año más tarde aparece el 315/1, un deportivo biplaza de alumino que arrasa en las carreras y marca el comienzo de la imagen deportiva de BMW. En 1936 se presenta el 326: con su carrocería soldada al bastidor, puertas con bisagras delante, sistema hidráulico de frenos y rueda de repuesto oculta, está considerado uno de los modelos producidos en serie más modernos de la época. Por su parte, el BMW 328 celebra su lanzamiento de un modo único: Ernst Henne gana la medalla de oro en Nürburgring con él. Finalmente, en 1939 se crea el 335 en versiones berlina y cabrio, un coche potente y cómodo para largas distancias.

1941-1950 Una moto para el ejército

El ejército alemán demanda una moto todoterreno con sidecar que cuente con rueda motriz, reductora y marcha atrás. La respuesta de BMW es la R75, una motocicleta completamente nueva de la que se manufacturan 18.000 unidades en sólo tres años. Mientras, la marca continúa su labor como fabricante de motores para aviones. En 1942 diseña una mecánica de 2.500 caballos con sistema de regulación de válvulas: es el origen del sistema VANOS que se utiliza en los propulsores actuales. Las incursiones aéreas destruyen la planta de Munich en 1944, pero la de Allach queda prácticamente intacta cuando concluye la guerra. A mediados de 1945, BMW recibe autorización para reparar automóviles del ejército norteamericano en esta fábrica. Este permiso afecta también a las motocicletas, aunque la marca no está inicialmente en situación de poder hacerlo.

1951-1960 Nacen el “Ángel Barroco” y el Isetta

Finalizado el conflicto bélico, BMW ha perdido la planta de Eisenach: reiniciar las labores de producción es complicado y no se consigue hasta 1951. Ese año se presenta el 501, más conocido como “Ángel Barroco” por su exterior clásico e interior plagado de innovaciones técnicas (dirección de cremallera, cambio en el volante…). Es el primer BMW que se fabrica íntegramente en Munich. En 1954 se le suma el 502, que monta el primer motor V8 de aleación ligera del mundo. Mención aparte merece la llegada del Isetta. Aunque a mediados de los 50 los críticos se han dejado seducir por las berlinas V8 y los deportivos de BMW, el pequeño modelo alemán (2,29 metros) propulsado por un motor de motocicleta es el que se gana el corazón del público. Durante los años cincuenta, más de 160.000 personas se compran uno, convirtiéndolo en el BMW más vendido de la década y en un símbolo del desarrollo posterior a la guerra. En 1956 aparece el BMW 507, un deportivo singular diseñado en menos de un año por Albrecht Goertz: sólo se fabrican 252 unidades, y la mayor parte del trabajo se realiza manualmente para satisfacer los deseos de cada comprador. A finales de la década, el pequeño BMW 700 es el primer vehículo con construcción unitaria (el suelo, las paredes laterales y el techo van soldados al habitáculo). Este "ratón con corazón de león” adquiere una enorme popularidad entre el público y en las carreras. Gracias a él, BMW recobra su legítima posición y se embarca en nuevos proyectos con fe renovada.

1961-1970 Nueva clase

El público demanda un coche de tamaño medio y la respuesta llega en el Salón de Frankfurt de 1961 con la presentación del BMW 1500. Este automóvil compacto y dinámico, el primero de “la nueva clase”, ofrece un elegante diseño, una suspensión deportiva y un potente motor capaz de alcanzar los 150 km/h. Le siguen el BMW 1800 (1963), el 1800 TI (1964) y el 1600 (1966). Este último modelo se lanza con motivo del cincuenta cumpleaños de BMW, y presenta una estética en la que destacan las ventanillas sin marco, dos puertas y superficies lisas sin adornos. El BMW 1600 se convierte en el primero de una larga serie de éxitos. Las nuevas berlinas 2500 y 2800 establecen en 1968 nuevos niveles en el segmento de lujo. El año siguiente, la marca alemana da continuidad a los 1600 TI y 2002 TI con el 2002 tii. La segunda "i" significa inyección: más gasolina y, por tanto, más potencia. El mercado de las dos ruedas también experimenta cambios: a mediados de la década, la moto deja de ser un medio de transporte y se convierte sobre todo en un vehículo para el ocio y el deporte. BMW presenta una gama de modelos completamente renovada, en la que sólo se mantiene fiel al motor bóxer de dos cilindros; a las versiones de 500 y 600 cc se suma una de 750 que monta el buque insignia, la R 75/5.

1971-1980  Nuevas series y un pura sangre

Nace la Serie 5 (1972), con modelos que van desde el económico 518i al potente M5. La nueva berlina demuestra sus cualidades como vehículo para todos los públicos, tal y como dejan ver las cifras de ventas. Un año más tarde se inicia la producción del BMW 2002 turbo, el primer automóvil europeo con turbocompresor fabricado en serie. En 1975 sale al mercado una generación de coches que se convertirá en una de las más representativas de la marca: la Serie 3. En un principio sólo se lanzan tres modelos, aunque con el tiempo rondarán la treintena, desde el 316 hasta el M3. Su éxito es total: la marca vende siete millones de automóviles en 25 años. BMW vuelve a la carga un año más tarde con la Serie 6, un exclusivo coupé del que vende 86.000 unidades hasta 1989. Estas cifras lo convierten en el modelo de mayor vigencia de la historia de la empresa. Por su parte, la Serie 7, la berlina tope de gama, llega en 1977. Un año después aparece la primera creación de M GmbH, el BMW M1. Este coupé de motor central, diseñado por Giorgetto Giugiaro y desarrollado junto a Lamborghini, está destinado inicialmente a los circuitos: con un precio de unos 100.000 marcos (508756.24 pesos argentinos), el M1 alcanza los 260 km/h y es un pura sangre del selecto club de los deportivos de altas prestaciones.

1981-1990 Llega la Gran Berlina

La década de los 80 está marcada por la entrada de BMW en el segmento de los motores de gasoil. En 1983 lanza la mecánica 524td, que intenta conjugar las ventajas de la tecnología diésel y el dinamismo y la suavidad típicos de los propulsores de gasolina. Como alternativa, ese mismo año saca al mercado el motor 525e. Esta mecánica de gasolina bautizada con la “e” arroja 122 CV y apenas consume     8,4 litros/100 km. Otra novedad destacada se produce en 1985 con la aparición del 325iX, el primer BMW con tracción integral. La Serie 5 sigue pronto el ejemplo con el 525iX berlina y touring. No obstante, la sensación del decenio llega con la aparición del 750i/iL, la primera berlina alemana con motor doce cilindros de la posguerra. Bajo su capó esconde una de las mejores mecánicas del mundo, con 300 CV y sólo 240 kilos de peso. Exteriormente, este modelo se distingue de sus hermanos por su parrilla ovoide doble algo más ancha, un abombamiento ligeramente mayor del capó y las salidas de escape rectangulares. En 1988, BMW Technik GmbH presenta su primera creación: el BMW Z1, un roadster descubierto con chasis monocasco de acero y unas puertas que, al abrirlas, se hunden en el suelo. En 1991 se han vendido ya 8.000 unidades.

1991-2000 Una moto con techo

El crecimiento y el deseo de ampliar mercado motivan la compra del grupo británico Rover en 1994. BMW necesita modernizar los productos y las plantas por igual, un factor que mantiene el coste de la adquisición en un nivel relativamente bajo: 800 millones de libras. Un año más tarde ve la luz el Z3, roadster que protagoniza una conocida película de espías. Corre 1998 cuando BMW adquiere los derechos del nombre de Rolls-Royce. Aunque el fabricante alemán se compromete a no utilizar la marca para sí misma hasta 2003, pone en marcha sus planes para producir nuevos modelos y construir una nueva fábrica de Rolls-Royce en Goodwood. También es lanzado en esta década el BMW X5, que introduce a la firma en el mercado de los Sports Activity Vehicles, automóviles que pueden circular sobre cualquier superficie pero que también se muestran ágiles en asfalto. La marca demuestra asimismo su evolución con las Series 3, 5 y 7, además de con los modelos Z (destaca sobre todo el Z8) y X. Finalmente, el último año de milenio llega acompañado de un concepto inimaginable hasta ese momento: un vehículo que combina las ventajas de una moto (maniobrabilidad, tamaño reducido, etc.) con la seguridad de un coche (estructura de deformación programada, protectores a la altura de los hombros, cinturón de seguridad). Es el C1, una motocicleta con techo que se puede conducir sin casco, ni ropa protectora.

2001-2010 Hacia la movilidad sostenible

El programa EfficientDynamics desarrollado por BMW conjuga dos criterios: máxima potencia y mínimo consumo. Bajo esta doble seña, la marca ha creado tecnologías como el “Brake Energy Regeneration” (sistema de recuperación de la energía de frenado), el “Auto Start/Stop” (dispositivo que apaga el motor en paradas cortas y lo pone de nuevo en funcionamiento con sólo pisar el embrague), nuevos propulsores de cuatro cilindros; mecánicas con inyección directa de gasolina. Asimismo, BMW ha sido el primer fabricante del mundo que, con su modelo Hydrogen 7, ha puesto a la venta una berlina de lujo con motor de hidrógeno producida en serie.

En 2014 se ha producido el lanzamiento de dos modelos muy importantes de la firma: el monovolumen i3 y el deportivo i8. Dos coches con un funcionamiento totalmente eléctrico.

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Historia Bentley

1911-1920

En enero de 1919, H.M. Bentley, W.O. Bentley y H.M.J. Ward fundan Bentley Motors. Unos meses más tarde, en octubre, acaban el 3 litros, su primer modelo: está impulsado por un motor de 65 CV, y se fabrica en un taller cerca de Baker Street (Londres). Es el primer coche que incorpora en el frontal la "B" alada característica de la marca. Finalmente, a mediados de 1920, el fabricante anuncia la construcción de un nuevo modelo, un seis cilindros de 6,5 litros.

1921-1930

El 3 litros pronto empieza a ser popular: en 1921 logra su primera victoria en una carrera. Se funda una planta en Cricklewood y, un año más tarde, la marca participa por única vez en Las 500 Millas de Indianápolis. En 1923 obtiene el cuarto puesto en Le Mans, cita que gana un año después: es el primero de los tres triunfos de esta década. Ya en 1930, se ensamblan sólo 100 unidades del 8 litros.

1931-1940

En 1931 comienza a producirse el 4 litros a partir de una versión de 120 CV del motor de seis cilindros; se modifica cinco años después, cuando se obtienen 126 CV. En noviembre, Rolls Royce compra la sección de propulsores de la marca, y en el 39 se desarrolla el Embiricos, un modelo especial con carrocería aerodinámica que servirá de ejemplo para futuros Bentley.

1941-1950

La Gran Guerra acaba, y en 1946 se presenta el MkVI, el primer modelo con carrocería de acero y componentes de Rolls Royce. Tres años después, la marca construye su primer coche con volante a la izquierda.

1951-1960

A principios de la década llega el R-Type, sucesor del MkVI, que tiene 120 CV y es el único sin equivalente en Rolls Royce después de 30 años. En 1955, se anuncia el S Series, equipado con un nuevo propulsor con cambio automático. En el 57 se lanza el Continental Flying Spur de cuatro puertas, y en el 59 la marca comunica la utilización de un motor 6.0 de aluminio, desarrollado originariamente para los Rolls de 1920.

1961-1970

En 1962 se presenta el S3, y en 1965 aparece el T Series, con una línea muy similar a la del Silver Shadow de Rolls Royce, suspensión independiente y discos de freno. Seis años más tarde hace su debut en el Salón de Londres, con un diseño especial de Pininfarina.

1971-1980

A principios de los 70 se rediseña el motor V8 para dotarlo de mayor potencia; es el que aún hoy se mantiene. En 1977 se presenta el T2.
   

1981-1990 Todos con ABS

En 1982 aparece el Mulsanne Turbo. Dos años más tarde llega el Eight, caracterizado por su frontal cromado que recuerda los modelos de carreras de los años 20. En el año 1987 se incorpora una novedad importante: todos los modelos de la marca incorporan frenos antibloqueo.

1991-2000

 En marzo de 1991 se presenta el Bentley Continental R, el primer modelo con una carrocería propia desde el Continental Type-R de 1954. Desde enero de 1993 todos los coches llevan el logo de la "B" alada para celebrar los 50 años de la adquisición de la marca por parte de Rolls Royce. A mediados de la década se presenta el Azure, diseñado por Pininfarina, así como el Continental T, que con 400 CV se convierte en el vehículo más potente del fabricante. Bentley y Rolls Royce vuelven a ser dos compañías independientes tras 67 años juntas: BMW compra la segunda en abril de 1998. Ese mismo año, Volkswagen anuncia una inversión de 500 millones de libras en Bentley y en el desarrollo de un nuevo modelo. Finalmente, en septiembre de 1999 se lanza el Bentley Arnage Red Label y se apunta el retorno del motor V8 de 6,75 litros a la gama.

2001-2010 Éxitos en Le Mans

En 2001 se presenta en Detroit el EXP Speed 8, que logra el tercer puesto en Le Mans (1992); la marca regresa al podio de la carrera de resistencia más famosa del mundo tras 71 años. La firma recupera el viejo nombre de Bentley Motors y desvela una serie de modelos: Arnage T, Arnage R, Continental GT… En 2003 gana Le Mans, y en 2005 aparece el cuatro puertas más rápido de Bentley: el Continental Flying Spur. El año 2006 es el de los descapotables, el Continental GTC y el nuevo Azure, que se convierte en el abanderado del fabricante.

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Historia Audi

1870-1880 Primero, tejedoras.

Cuatro empresas son las responsables del nacimiento de Audi. NSU aparece en 1873 y se dedica, inicialmente, a la fabricación de máquinas tejedoras: el primero de los cuatro aros acaba de ver la luz. A finales de la década, la empresa se traslada de Riedlingen a Neckarsulm, Alemania. 

1881-1890 Después, bicicletas.

En 1885 los mecánicos, Johan Baptist Winklhofer y Richard Adolf Jaenicke, inauguran un negocio de reparación de bicicletas en Chemnitz. Poco después, comienzan a fabricarlas ellos mismos y a comercializarlas bajo la marca Wanderer. Aparece el segundo aro de la actual Audi. Mientras, NSU se lanza también a la producción de estos vehículos de dos ruedas.
 

1891-1900 Al fin, coches.

El 14 de noviembre de 1899, August Horch funda la fábrica de automóviles que lleva su nombre. Wanderer adopta el “apellido” Fahrradwerke; queda muy poco para que sus bicicletas se conviertan en motocicletas.

1901-1910  El nacimiento de Audi

En esta época se producen grandes cambios: NSU comienza la producción de motocicletas y, poco después, de automoviles. Aparece DKW (bajo el nombre original de Rasmussen & Ernst), fabricante de calderas, guardabarros y sistemas de iluminación para vehículos a motor. Horch, cuyo primer automóvil pisa la carretera en 1901, traslada su compañía a Zwickau y la transforma en una sociedad de accionistas, aunque la abandona en 1909. Inmediatamente, crea una empresa nueva. Como no puede utilizar el mismo nombre, traduce su apellido al latín (¡escuche!, en alemán): así aparece Audi Automobilwerke GmbH, que empieza a operar el 25 de abril de 1910.

1911-1920 Pioneros

Wanderer hace realidad su sueño de fabricar coches en 1913 con el Puppchen, un pequeño biplaza que inicia una tradición que posteriormente se extenderá durante décadas. DKW se registra como marca, y experimenta con vehículos impulsados por motores a vapor. En 1919, la compañía -rebautizada como Zschopauer Motorenwerke- produce pequeños propulsores de dos tiempos. Tras la Primera Guerra Mundial, Audi se distingue por ser la primera marca que coloca el volante a la izquierda y la palanca de cambios en el centro del automóvil.

1921-1930 El declive del lujo

DKW alcanza el éxito como fabricante de motocicletas en 1922. Seis años más tarde lanza al mercado su primer coche. Audi construye una mecánica de seis cilindros en 1923. Cuatro años después llega el propulsor de ocho cilindros, asociado al modelo Imperator: no tiene mucho éxito, ya que el segmento de los coches de lujo ha comenzado su declive. En 1928, Jörgen Skafte Rasmunssen, director del imperio DKW, compra Audi. Wanderer, con una producción diaria de 25 vehículos, fabrica el Type W 10, equipado con un motor de 1,5 litros y 30 CV. Finalmente, NSU interrumpe en 1929 su producción de vehículos de cuatro ruedas para centrarse, de nuevo, en las motocicletas.

1930-1939

El 29 de junio de 1932, Audiwerke, Horschwerke y Zschopauer Motorenwerke DKW se fusionan por iniciativa del State Bank de Sajonia: nace Auto Union AG. Además, se cierra un acuerdo de compra y arrendamiento con Wanderer para adquirir su división de coches. Auto Union se convierte en el segundo mayor fabricante de vehículos de Alemania (uno de cada cuatro automóviles registrados en el país en 1934 sale de sus factorías); su emblema, los cuatro aros entrelazados, simboliza la asociación indisoluble de las compañías fundadoras. Las empresas conservan su nombre y cada una se especializa en un segmento del mercado: DKW produce motocicletas y pequeños utilitarios, Wanderer construye coches de tamaño medio, Audi se queda con los vehículos de lujo medianos y Horch se encarga de los automóviles de alta gama. El Type 853 con motor de ocho cilindros en línea, considerado el Horch más bello jamás fabricado, aparece en 1935. Bernd Rosmeyer, piloto oficial de Auto Union, supera por primera vez en la historia los 400 km/h en una carretera pública: el acontecimiento tiene lugar durante la Semana de la Velocidad, del 25 al 29 de octubre de 1937.

1941-1950 El final de la guerra

Termina la Segunda Guerra Mundial y Auto Union AG, que durante la contienda había recibido órdenes para atender las instrucciones oficiales (tuvo que dedicar su producción a las demandas militares), es expropiada por las fuerzas de ocupación soviéticas. Los altos ejecutivos de la compañía se mudan a Baviera: Ingolstadt acoge, el 3 de septiembre de 1949, la fundación de la nueva Auto Union GmbH. En 1950 comienza su actividad en Dusseldorf. 

1951-1960 La llegada de Daimler-Benz

Los vehículos DKW, con motor de dos tiempos, son los primeros que salen con el emblema de los cuatro aros de la línea de montaje de la nueva compañía. En 1954, Friedich Flick, accionista mayoritario de la empresa del hierro y del acero Eisenwerk-Gesellfschaft, adquiere una participación financiera en Auto Union. Años más tarde, recomienda su absorción por parte de Daimler-Benz. Finalmente, Daimler compra el 88% de las acciones el 24 de abril de 1958. Un año después, controla el 100%. Por otro lado, NSU retoma, tras un paréntesis de 30 años, la producción de coches en su sede de Neckarsulm: el Salón de Frankfurt asiste al nacimiento del Prinz, un automóvil con cuatro plazas. En 1957, el propulsor original Wankel completa sus primeras pruebas en el banco de motores de NSU.

1961-1970 Los motores de cuatro tiempos.

Se producen los últimos DKW con motor de dos tiempos. Desde ese momento, los modelos con mecánica de cuatro tiempos se construyen bajo la marca Audi, nombre que adopta la empresa para su nueva etapa. NSU Motorenwerke AG presenta en el Salón del Automóvil de Alemania (1963) el Wankel Spider, el primer automóvil del mundo impulsado con un motor de pistón rotatorio fabricado en serie. En 1965 llega al mercado otro coche de Auto Union, que había trasladado la fabricación a Ingoldstatd en 1961: es el primer vehículo que la compañía crea en la posguerra con un propulsor de cuatro tiempos. El Grupo Volkswagen adquiere la corporación, que se fusiona con NSU en 1969; así nace Audi NSU Auto Union AG. Entre mayo de 1965 y julio de 1969 se ensamblan casi 348.000 unidades del mítico “Escarabajo”.

1975 - 1989 Un nuevo concepto de manejo en Audi

En Marzo del 1980, un coupé deportivo con tracción en las cuatro ruedas causó sensación en el expositor de Audi en el Motor show de Génova. El Audi quattro fue el primer vehículo de altas prestaciones con tracción a las cuatro ruedas. Este concepto de conducción solo se había usado anteriormente en camiones y vehículos todo terreno. El sistema de tracción permanente a las cuatro ruedas en el Audi quattro gozó de un éxito total en todo el mundo del motor y gradualmente se implementó en toda la gama de Audi.

1990 Audi quattro Spyder y Audi Avus quattro

En Marzo del 1980, un coupé deportivo con tracción en las cuatro ruedas causó sensación en el expositor de Audi en el Motor show de Génova. El Audi quattro fue el primer vehículo de altas prestaciones con tracción a las cuatro ruedas. Este concepto de conducción solo se había usado anteriormente en camiones y vehículos todo terreno. El sistema de tracción permanente a las cuatro ruedas en el Audi quattro gozó de un éxito total en todo el mundo del motor y gradualmente se implementó en toda la gama de Audi.

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Historia Aston Martin

1913 - 1920

Fundada en 1913 por Robert Bamford y Lionel Martin como “Bamford & Martin Limited”, la compañía se ha convertido en una marca icónica en lujo y elegancia. 1914 vio el nacimiento de la denominación Aston Martin gracias al éxito de Lionel Martin en el Aston Hill C​limb en Buckinghamshire (Reino Unido). Un año más tarde, el primer vehículo es construido y registrado con el nombre Aston Martin y, en 1920, el negocio empieza a operar en la ciudad de Kensington.

1922 - 1928

El primer debut en competición se produjo en el Gran Premio de Francia de 1922 con dos vehículos en el podio. De esta manera empezaría a fraguarse la la historia de la firma en el automovilismo.  Los problemas financieros plagaron la compañía durante la década, obligada a cerrar en 1925, para ser rescatado por un grupo de inversores en 1926, formando “Aston Martin Motors”. De esta manera, el negocio empezó a prosperar con una amplia gama de vehículos y el aumento de la reputación en materia de ingeniería y diseño. Gracias a ello, Aston Martin entra en las 24 horas de Le Mans en el año 1928.

1930 - 1939 

La firma experimenta en esta década un gran éxito cuando el Aston Martin Le Mans 1.5L arrasa en el podio con sus rivales en las 24 horas de Le Mans en 1933. Al mismo tiempo, la gama de vehículos de producción aumenta a lo largo de los años treinta llegando a 140 vehículos fabricados en el año 1937 (la cifra más alta antes de la guerra). En 1939 se presenta el Aston Martin Atom, un prototipo vanguardista con un revolucionario chasis tubular, carroceria de aluminio y suspensiones independientes.

1949 - 1958

En 1947, el industrial británico David Brown adquirió la compañía. Con nuevos aires y energías, la firma se amplió con la adquisición de Lagonda. Tras la compra, la producción se estableció en Hanworth Park. En estas instalaciones, el Aston Martin DB2, inició su producción en serie. Sucesivas victorias en las 24 horas de Le Mans del mismo año, aumentaron el reconocimiento de la compañía.

En 1954, se movió la producción a Newport Pagnell. Estas instalaciones se convirtieron en el lugar de nacimiento de vehículos como el Aston Martin DB2/4. Dos años mas tarde, estas instalaciones también vieron el nacimiento de los Aston Martin DBR1 para competición, así como el Aston Martin DB MK III o el Aston Martin DB4.

1959 - 1962

Aston Martin acabó la decada de los cincuenta con grandes éxitos en competición. Gracias al Aston Martin DBR1, la firma cosechó victorias en pruebas tan exigentes como las 24 horas Le Mans o los 1000Km de Nürburgring en el año 1959. Fuera de los circuitos, Aston Martin lanzó al mercado con gran éxito el Aston Martin DB4GT, una evolución mas deportiva del DB4 original. En 1969, la firma colabora con el carrocero italiano Zagato, lanzando al mercado una versión aún mas exclusiva: el Aston Martin DB4GT Zagato. Un momento crucial para la compañía fue 1963, con el éxito del Aston Martin DB4GT en el Gran Premio de Monza y el lanzamiento al mercado del añorado Aston Martin DB5.

1965 - 1975

Siguiendo el éxito del Aston Martin DB5, la firma lanzó al mercado en 1966, los nuevos Aston Martin DB6 y DB6 Volante. El continuo desarrollo en materia de ingeniería y mecánica, dio resultados con modelos como el Aston Martin DBS, DBS MK II o DBS V8. A lo largo de los setenta, la compañía atravesó una grave crisis económica y la posterior quiebra en 1975. Gracias al rescate en manos del consorcio formado por Peter Sprague, George Minden y Alan Curtis, la compañía levanto el vuelo de nuevo. El revolucionario Aston Martin Lagonda fue el primer vehículo lanzado al mercado después del rescate.

1981 - 1986

Aston Martin cambió de manos a lo largo de 1980 con la compra de la firma por parte de Victor Gauntlett. En 1986, el Aston Martin Vantage V8 Zagato vio la luz gracias al refuerzo en materia de colaboración con el carrocero italiano. Un año mas tarde, Ford se hizo con el 75% de la compañía, abriendo una nueva etapa en la historia de Aston Martin.

1988 - 2006

A lo largo de la decada de los ochenta y noventa, la firma reafirma su consolidación en el mercado gracias a icónicos modelos como el Aston Martin Virage, Vantage, o el Aston Martin DB7. En 2003, la firma inauguró su nueva linea de producción y cuartel general en Gaydon, Warwickshire. Gracias a ello, modelos como el Aston Martin DB9, DB9 Volante o Aston Martin Vanquish ven la luz en el mercado. A lo largo de 2004, la compañía abre una nueva planta para el desarrollo y construcción de motores V8 y V12 en Colonia, Alemania.

2007 - Inversión multinacional

En 2007, el inversor David Richards lideró un consorcio, incluyendo Investment Dar y Adeem Inversiones de Kuwait, para adquirir Aston Martin por US$ 848 millones. El mismo año, los nuevos propietarios introdujeron las RS Vantage V12 de US$ 240.000 y abrió el primer centro de diseño de Aston Martin en Gaydon, Warwickshire, Inglaterra.

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